Cocktailmaailma on täynnä loputtomia keskusteluja: Onko konjakki vai gin parempi ranskalaiselle 75:lle? Käytämmekö martineihin vodkaa vai giniä? Mutta ennen kuin pääset niin pitkälle, aloita perusasioista: Mitä eroa on cocktaililla ja juomasekoituksella? Se kuulostaa yksinkertaiselta, mutta vaikka monet ihmiset käyttävät kahta termiä vaihtokelpoisesti, niissä on ero. Siitä huolimatta, kuinka tarkasti ne määritellään, voidaan myös keskustella.
”Sekajuomassa on vähintään kaksi ainesosaa, mutta kun pääset kolmanteen ainesosaan, se on cocktail,” sanoo Keith Meicher, Sepian pääbaarimikko Chicagossa, joka oli tikun takana kaatamassa vodkajuomaa (sekajuomaa) ja ravistamalla giniä raparperin ja limen kanssa (cocktail) kun kysyin häneltä tämän kysymyksen. ”Joten kaikki cocktailit ovat juomasekoituksia,” Meicher sanoo. ”Sekoitettu juoma voi olla myös highball; En pidä highballia cocktailina.”
Joe Stinchcomb, Bar Musen omistaja Oxfordissa Mississippissä, ei myöskään. ”Sekoitettu juoma on ”yksi ja;” Jack ja Coke, vodka ja tonic, gin ja tonic,” hän sanoo. ”Cocktail on jotain, jonka tekeminen ja luominen vie aikaa. Tajusit, että haluat ananasta, mangoa, vodkaa ja limeä, ravistit sitä ja kaadit sen lasiin. Minulle se on cocktail.” Vaikka he ovat samaa mieltä huippupallosta, molemmat baarimikot pysähtyivät, kun heiltä kysyttiin, kuinka määritellä Aperol-spritz. Stinchcomb ja Meicher tekevät sen Aperolilla ja kuohuviinillä (Monet reseptit vaativat myös kuohuvettä), mutta Stinchcomb päätti sekajuoman (”It”sa” ja””) ja Meicher sanoi: ”Tunnen sen jotenkin cocktailiksi.”
Tämän terminologian ytimeen pääsemiseksi palataan alkuun. ”Cocktail” oli alkuperäinen nimi sille, mitä nykyään kutsumme ”vanhanaikaiseksi”, alkoholista, sokerista, vedestä ja katkerasta valmistettu juoma. Alba Huerta, Julepin omistaja Houstonissa, sanoo, että ”cocktail oli linjassa lingon, julepin, korjauksen kanssa – meillä oli kaikki nämä erilaiset nimet näille juomille. Nyt kutsumme niitä kaikkia cocktaileiksi.” Huerta teoriassa, että kielto on todennäköisin syyllinen siihen, miksi nämä luokat alkoivat hämärtyä; Kun baarimikot jättivät alan tai muuttivat pois maasta jatkaakseen baarimikkotyötä, he eivät välittäneet tätä tietoa eteenpäin.
Nickle Morris, Louisville”s Expon osaomistaja, ajattelee myös alkuperäistä ”cocktailia”; kun määrittelee termiä itselleen. ”Se oli hengen ottamista ja sen valmistamista nautintoon,” hän sanoo. ”Luulen, että kyse on aikomuksesta; jos et pane paljon vaivaa valmistukseen, se ei ole cocktail.” Tämän ajattelun mukaan rommi ja koksi on sekoitettu juoma, mutta Cuba Libre, johon on lisätty limeä ja Angostura, on cocktail. Ainesosien määrän lisäksi aikomus vaikuttaa juoman määrittelyyn. Huolellisesti valmistettuna japanilainen highball on cocktail, hän sanoo. Mutta jos vain kaadat ainekset lasiin, kyseessä on sekoitettu juoma.
Huertalle juoman valmistusprosessi on erottava tekijä näiden kahden termin nykyaikaisissa määritelmissä. ”Jos sekoitat tai ravistat, se on nykymaailmassa cocktaileille tarkoitettu menetelmä,” hän sanoo. ”Sekajuomat ovat kuin vodkakarpalo tai jotain, joka on rakennettu ja jota ei ravisteta tai sekoita.” Saman määritelmän mukaan booli on sekoitettu juoma, koska siinä ei ole ”aktiivista energiaa”. Huerta sanoo, että Teksasissa tämä on ero pullopalvelun viinaluvan ja cocktailbaarin välillä. ”He kysyvät meiltä: ”Sekoitatko sen? Ravistatko sitä?”” hän sanoo. ”Jos myymme vain pulloja ja ihmiset sekoittaisivat itse juomansa, se olisi ok, kunhan emme tee sitä.”Jos se johtuu ainesosien määrästä, prosessi tai tarkoitus, joka erottaa cocktailin sekajuomasta, helpoin tapa erottaa nämä kaksi kategoriaa näyttää olevan yksinkertaisuus. Kaikissa tapauksissa sekoitettu juoma on riisuttu vaihtoehto, kun taas cocktailissa on enemmän ainesosia ja se vaatii enemmän vaiheita. Mutta se on myös kielikysymys, ja Meicher sanoo kuulevansa eri sukupolvien kutsuvan samoja juomia eri asioiksi. ””Sekajuoma” on vanhemman ihmisen sanamuoto,” hän sanoo. ”Mutta kieli mukautuu ymmärtämisen helppouden perusteella, ja niin kauan kuin merkitys selviää, uskon, että voit käyttää mitä tahansa haluat.”