”Tykkään syödä seurassa, mutta tykkään syödä yksin,” tunnustaa Jeffrey Yoskowitz, Gefilte Manifeston kirjoittaja.
Olen samalla tavalla. Kokina, reseptien kehittäjänä ja ruokakirjoittajana ymmärrän elämäni tärkeät tapahtumat nautittujen ja jaettujen ruokien kautta – ja katson niitä lasertarkennuksella, leikkaamalla niitä, selittämällä muille niiden osia ja purkamalla taikuutta monta, monta ateriaa. Mutta joskus parhaat välipalat nautitaan näiden tärkeiden aterioiden välissä.
Välipalan mietteliäänä. Joudun usein seisomaan yksin keittiön pöydän ääressä ja miettimään, mitä tehdä itselleni. Näinä yksinäisyyden hetkinä palaan opiskeluaikani, ennen kuin opin kokkaamaan. Leivänpaahdinuunista tulee jälleen ainoa ajoneuvoni, jolla voin kohdistaa ruokaan lämpöä. Teen itselleni voidellun paahtoleivän, jonka päällä on kondensoitua maitoa tai paahdettua hot dog -sämpylää, täytettynä sulatetulla cheddarjuustolla, majoneesilla ja kahdella – ehkä kahdella ja puolitolla – broilerinpalalla. Syön toisen puolen tuosta nuggetista odottaessani cheddarin sulamista.
Kysyin joiltakin kokin ja keittokirjan kirjoittajilta ystäviltäni, mitä ovat heidän keskiyön, töiden jälkeen tai ennen töiden jälkeiset yksinäisyyden välipalat. Jotkut heistä napostelevat älykkäästi, oppivat jokaisen pureman läpi ja kouluttavat makuaan rakastamaan jotain uutta. Jotkut heistä napostelevat tuodakseen makuhermojaan hetkeksi kotiin. Jotkut heistä välipalaa hieman oudommin.
Yoskowitz kuuluu varmasti kahteen edelliseen kategoriaan. ”Tykkään kokeilla uusia välipaloja koko ajan. Kun asuin Walthamissa, MA, valitsin joka viikko erilaisen intialaisen välipalaseoksen monista intialaisista ruokakaupoista. Opin arvostamaan intialaisia välipalasekoituksia vanhalta kämppäkaveriltani, kun työskentelin sikatilalla Etelä-Israelissa,” hän sanoo. ”Kun tunnen sen, teen silliä makeassa valkoviinietikkakastikkeessa ja suolakurkkureitin, vaikka minusta tuntuu, että se on melko odotettavissa joltakin kaltaiseltani, joka on pakkomielle syömiseen. aivan kuin he kasvoivat Itä-Euroopan shtetleissä.”
Serkkuni Louis Kao, jota minulla on vaikeuksia olla kutsumatta ”junioriksi”; täällä, on kokki ja omistaja Noodle Theory Bay Area. Hän on yksi hienoimmista kokkeista, jonka minulla on etuoikeus tuntea, joten odotan hänen kertovan minulle, että hän valmistaa harkitun kulhoisen ramenia aina, kun hän tuntee olonsa nokkiksi. ”Voi-valkosipuli Kimchee Chow Mein, Kalbi Short ribs ja Sharp Cheddar,” hän käytännössä huutaa. ”Se on dekadentti mausteinen-rasva-sokeri-hiilihydraattipommi, mutta se on loistava kontrasti kimcheen hapon ja lämmön sekä cheddarin terävyyden ja kermaisuuden kanssa.”
Juuri kun luulen, että hän on kuvaillut hänen rakkauttaan hiilihydraatteja kohtaan, ”rakastan myös keskijyväistä sushiriisiä, jossa on voitainen perunamuusi – granaattiomenakyljyksiä. Mies! Pehmeän voinen perunamuusin rakennekontrasti yhdistettynä sitkeään riisiin on taivaallinen.”
Brooklynilainen ruokavalokuvaaja Clay Williams, joka on todennäköisesti maistanut ylellisempiä aterioita kuin kukaan kyselyyn vastanneistani, ei epäröi, kun kysyn, mikä hänen ruoka-ateriansa on. ”Pekonia, kananmunaa ja juustoa bodegasta.” Hän täsmentää: ”Amerikkalainen juusto – se sulaa parhaiten.” Yksi paikka naapurustossa tekee sen englantilaisella muffinsilla, josta pidän. Ja kotona laitan sen yleensä chilirappuihin. Klassinen, jossa nainen purkin päällä.”
Keittokirjojen kirjoittaja Whitney Otawka kertoo minulle: ”Minulla on useita pähkinöitä ja siemeniä kätkettynä taloni ympärillä. Olen vihainen manteleista ja syön kourallisia päivittäin. Se on se, joka tyydyttää. Ja rakastan Rancho Gordo Red Crimson Popcornia. Pidän sitä kotona varastossa. Täytteet vaihtelevat oliiviöljystä ja ravintohiivasta kananrasvaan (niin hyvää) ja Aleppo.”
Toni Elkhouri
Suola ja katkeruus toimivat niin hyvin yhdessä.
– Toni Elkhouri
Florida”s Cedars Cafén kokki-omistaja Toni Elkhouri kertoo, että hänen suosikki välipalayhdistelmänsä on ”Perunalastut ja tumma suklaa”. Kun hän suunnittelee ruokalistoja, hän lämmittää 72-78% tummaa suklaata jollain pähkinällä ja sitten kastan sipuleita. Suola ja katkeruus toimivat niin hyvin yhdessä – varsinkin kun se on paksua. leikkaa ryppylastuja.” Hän lisää: ”Voi ja keijukakut! Paahtoleivän päällä ei ole myöskään kermaista voita ja sprinkleitä.”
Chutatip Suntaranon, Philadelphian Kalayan kokki ja omistaja, menee illan päätteeksi kotiin Pan Sib Sai Plaan, pieneen paistettuun kalamyytiin, jotka on täytetty valkoisella snapperilla. ”Ne ovat makeita, mausteisia, rapeita,” hän kertoo minulle: ”Hemmottelen itseäni muutamalla palalla ennen nukkumaanmenoa.”
Lee Anne Wong, Koko Head Cafén ja Papa”ainan kokki Pioneer Innissä, antaa minulle tarkan luettelon suosikkivälipalastaan. ”Luksus: Kaviaari tyhjökuivattujen banaanilastujen päällä. Budjetti: Pekoni ja amerikkalainen juusto Triscuitsissa sulaneet yhdessä leivänpaahdin uunissa. Keskitason bougie: IKEA Kalles Kaviar Trader Joen valkotryffeliperunalastuissa.”
Tämä muistuttaa minua siitä, että Wong on vastuussa toisesta yksinäisyyden välipalastani. Hänen aamiaisensa Bruschetta (japanilainen korppu makadamia-pähkinäjogurtin ja hedelmän päällä) Koko Head Cafén ruokalistalla sain minut viipaloimaan patonkeja, paahtamaan niitä voin ja sokerin kanssa ja sitten kastamaan ne jogurttiin keskiyöllä kuukausia sen jälkeen, kun olin syönyt sen ensimmäisen kerran. Itse asiassa aion tehdä itselleni nyt.