Vain viisikymmentä senttiä taskussani muistan edelleen vapauden, joka minulla oli, kun olin nuori tyttö ja sain ensimmäisen kerran kävellä yksin La Bodegaan. Kasvoin Bronxissa ja asuin vain muutaman korttelin päässä suuresta teollisesta leipomosta. Voit haistaa sen kaduilla. Mutta se oli La Bodegan naapurustossa, jossa katselin leivonnaisia ja laskin kolikoitani, kunnes sain tarpeeksi haluamani. Muistan menneeni sinne tehtävään. Ostin mehukannun ja maagisen herkun nimeltä hunajapulla. Tuo tahmea-makea herkku lämmitti minut. Se oli ylivoimaista, ja siitä päivästä lähtien se oli aina suosikkini. Siitä tuli rituaalini koulun jälkeen. Joka kerta minusta tuntui kuin voitin palkinnon, kun pääsin livahtamaan La Bodegaan ilman äitini valppaita katseita takanani.
Vuosia myöhemmin kävin äitini luona Floridassa. Rakastamme Guy Fierin katsomista Diners-, Drive-Ins- ja Dives -palveluissa. Yhdessä jaksossa katselimme, kuinka he söivät Philly-tyylistä tahmeaa pullaa. Äitini mainitsi, kuinka minun pitäisi laittaa pekaanipähkinä ruokalistalle. Olin niin inspiroitunut hänen sanoistaan, ja se sai minut ajattelemaan. Samana iltana aloin tehdä pekaanipähkinäpullan äitini kunniaksi. Ajattelin, kuinka paljon hän rakastaa jauhobanaania, makeaa tai paistettua, mutta varsinkin kun ne ovat ylikypsiä. Siinä ajan tehostamassa makeudessa on vain jotain, jota et löydä mistään muusta kuin jauhobanaanista. Hän leipoo niitä mielellään ruskean sokerin ja lämpimien mausteiden kanssa erikoisherkkuna.
Silloin tiesin, että minulla on se. Menin naimisiin rakkaani Guy Fierin ja äitini kanssa tehdäkseni yhden kaikkien aikojen suosikkijälkiruoistani: minun Plantain-pekaanipähkinäpullat . Temppu tämän reseptin tekemiseen on hieman kärsivällisyyttä ja erittäin ylikypsiä jauhobanaanit. Näillä kahdella asialla äiti sanoo, että et koskaan mene pieleen.