Kuten suurin osa maailmasta, ystävät ja liikekumppanit Teron Stevenson ja Khalil Kinsey seurasivat epäuskoisena, kun Minneapolisin poliisit tappoivat George Floydin. Simonne Mitchelson ja Justin Trabue olivat myös sydänsuruisia. Loukkaantumista pahensi kuurouttava hiljaisuus alalla, jolla he molemmat työskentelivät ja rakastivat. Koska Mitchelson ja Trabue eivät halunneet pysyä hiljaa, he käyttivät ääniään mustina naisina kirjoittaakseen avoimen kirjeen, jossa käsiteltiin pitkäaikaisia mikroaggressioita ja rasismia, joiden juuret ovat viiniteollisuus .
Eric Bach, Los Angelesissa toimivan Good Boy Winen perustaja, tunsi myös olevansa pakko astua eteenpäin. Hän otti yhteyttä Cameron ja Marlen Porteriin, aviomies- ja -vaimoviininvalmistajiin ja Santa Maria”s Amplify Winesin omistajiin, toivoen kokoavansa tiimin käsittelemään asiaa suoraan. Cam otti yhteyttä Kinseyyn, Kinsey African American Art & History Collection ja Stevenson, kumppani kahdessa Los Angelesin alueen viinibaarissa, Friend and the Little Friend. Mitchelson, Trabue ja Katie Workinger, elokuvan asiakas ja Good Boy Winen harjoittelija, täydensivät ryhmää.
”Saimme kaikki Zoom-puhelun, ystävystyimme nopeasti ja meillä oli aivoriihi,” muistelee Stevenson. ”Sopimme, että halusimme tehdä enemmän kuin vain luovuttaa lahjoituksen Black Lives Matterille.”
He halusivat pitää viiniteollisuuden vastuullisena värillisten ihmisten monimuotoisuuden ja tasa-arvon puutteesta. Keskusteluja käytiin lisää, ja viime kesäkuussa ryhmä käynnisti voittoa tavoittelemattoman startup-yrityksen Natural Action Wine Club (NAWC), joka yhdistää heidän rakkautensa luonnonviinejä ja halu edistää alan monimuotoisuutta.
Kumppanuuksien kautta viininviljelijöiden, viinialan ammattilaisten ja koulutusyksiköiden kanssa NAWC pyrkii tarjoamaan suoria tukikanavia ja resursseja BIPOC:lle, joka pyrkii urallaan viinialalla. He työskentelevät yksinomaan luonnollisten viinintuottajien kanssa, jotka ovat sitoutuneet edistämään monimuotoisuutta ja osallisuutta omissa yrityksissään ja koko toimialalla; tarjoamalla aktiivisesti työmahdollisuuksia tai harjoittelupaikkoja; maatilan työntekijöiden eettinen kohtelu; ja harjoitellaan kestäviä viljelymenetelmiä, joissa käytetään luonnonmukaisia ja/tai biodynaamisia rypäleitä, ei kovia torjunta-aineita ja vähäisiä interventioita.
NAWC:n jäsenet saavat neljä eksklusiivista viinipulloa neljännesvuosittain neljältä ainutlaatuiselta luonnolliselta viininvalmistajalta, joiden vuosikustannukset ovat 600 $ Lähetykset saapuvat yleensä huhti-, kesä-, syys- ja marraskuussa, ja tuotot menevät koulutukseen, harjoittelupaikkoihin ja uratukeen viinialasta kiinnostuneelle BIPOC:lle. Startup vastaa myös tarpeeseen saada laajempi tietoisuus ja arvostus afrikkalaisen Amerikan historiasta, taiteesta, kulttuurista, panoksesta ja saavutuksista yhteistyössä Kinsey Art Collectionin kanssa.
”Khalilin ja Kinseyn perheen osallistuminen ei ainoastaan anna meille kaunista taidetta pullon etiketteihin, vaan se on myös tärkeä, koska se tuo runsaasti tietoa taiteen ja historian maailmaan , ja historiallisia opetushetkiä jaettavaksi tilaajillemme,” sanoo Stevenson. Lisää Khalil: ”Aloituslähetyksen tarroissa oli Samuel L. Dunsonin taide nimeltä ”The Cultivators”,” pala, jonka tunsimme täydellisesti edustavan Natural Actionia ja koulutusta.”
Niiden vaikutus on jo vaikuttanut. Trabue, Heitz Cellarin apulaisviinintekijä, saa samannimisen Grenache-, Syrah-, Mourvèdre-sekoituksen debyyttinsä NAWC:n tulevassa toimituksessa. Ja BIPOC-stipendin, jonka Mitchelson (joka on South Coast Estaten johtaja ja Jackson Family Wines) Trabuen alma materissa Cal Poly San Luis Obispon maatalous-, elintarvike- ja ympäristötieteiden korkeakoulussa luotu on jo tunnistanut ensimmäisen vastaanottajansa. Ryhmä neuvottelee myös yhteistyöstä kansainvälisten viininviljelijöiden kanssa, ja he katselevat historiallisesti mustia korkeakouluja ja yliopistoja (HBCUs) tuoda heidät viinimaailmaan.
”Apurahat, harjoittelu- ja työmahdollisuudet ovat upeita, mutta tavoitteemme on viedä se vielä pidemmälle. Tehtävämme on luoda viininomistajia,” sanoo Stevenson, joka perusti Westside Winos -kollektiivin Kinseyn kanssa. ”Siellä reaalipääoma elää.”
Lisätietoja Natural Action Wine Clubista tai ryhtyäksesi viininvalmistajakumppaniksi vieraile osoitteessa www.naturalaction.org