Jos et löydä Isola di San Pietroa kartalta, et ole ainoa. Jopa monet italialaiset eivät ole koskaan kuulleet tästä pienestä saaresta lounaisrannikon edustalla Sardinia . Ne, jotka sen tuntevat, ovat kuitenkin runollisia sen kauniista rannoista, sen viehättävästä Carloforten kaupungista ja sen tonnikala .
Kun mainitsin parille italialaiselle kollegalle, että mieheni ja minä olemme menossa Carloforteen tänä kesänä, he molemmat huudahtivat: ”che meraviglia!” (”Kuinka ihmeellistä!”)
Italiassa jokaisella alueella on kulinaarisia erikoisuuksiaan – ruokia, joiden takia matkustaa. Carlofortessa erikoisuus on tonnikala. Se on ruokalistalla lähes kaikissa saaren ravintoloissa valmistettuna useammalla tavalla kuin voit kuvitella – raakana, grillattua, savustettua, suolattua, pastan kanssa, pizzan päällä, alku- tai pääruokana. Tämä johtuu siitä, että Carloforte sijaitsee polulla, jota tonnikalat kulkevat vaeltaessaan Gibraltarin salmen läpi ja uivat Sisilian ja Sardinian kirkkaisiin, kiteisiin vesiin kutemaan. He saapuvat huippukunnossa ja viipyvät näissä tyynissä vesissä noin kaksi kuukautta ennen kuin he lähtevät Välimereltä. Ja ne eivät ole keskimääräisiä keltaevätonnikaloja, joita tavallisesti ostat purkitettuina supermarketista. nämä ovat arvostettuja tonnikaloja.
Tonnikalan kalastuksen perinne Carlofortessa juontaa juurensa vuoteen 1738, jolloin kaupungin perustivat Tunisian Tabarkan saarelle lähetetyt ligurialaiset merimiehet, jotka asettuivat uudelleen Isola di San Pietrolle. Nämä merimiehet toivat mukanaan osan ligurialaisista perinteistään, minkä vuoksi kaupungin rakennukset on maalattu pastellin vaaleanpunaisiksi, sinisiksi ja keltaisiksi. Tästä syystä saarelta löytyvä focaccia muistuttaa läheisesti ligurialaista versiota, ja siksi pesto genovese esiintyy resepteissä, kuten lasagnessa, jossa on tonnikalaa ja pestoa Da Andrea al Cavallerassa, joka on yksi kaupungin parhaista ravintoloista. Spiaggia La Bobban rantabaarissa voit jopa kokeilla ”la tabarkina”-nimistä voileipää, joka on valmistettu tonnikalasta, pestosta, mozzarellasta ja tomaateista ligurialaistyylisellä focaccialla.
Saavuimme ajoissa lounaalle, emmekä tuhlanneet aikaa. Kävellemme kaupunkia, tartuimme pöytään Incudine Square -aukiolla ja tilasimme maistaa pieniä focaccioita, joiden päällä oli tonnikalaa. Ennen matkaamme tein varauksia kaupungin suosituimpiin ravintoloihin: Da Andrea al Cavallera, Da Nicolo ja Pomata Bistrot, jota johtaa Nicolon poika. Joten sinä iltana Pomata Bistrotissa kokeilimme caprese-salaattia, jonka päällä oli savustettua tonnikalaa. Hotellimme vastaanottovirkailijan suosituksesta varasimme pöydän myös Al Tonno di Corsaan.
”Nimi vaikuttaa oudolta, mutta todellisuudessa jokainen Carlofortino tietää, mistä on kyse,” selittää Al Tonno di Corsan menun, joka on yksi vain kahdesta Michelin-oppaan suosittelemasta ravintolasta kaupungissa. ”Tonno di Corsa (juokseva tonnikala) on se, joka on vangittu touko- ja kesäkuussa sen kausiluonteisuutta täysin kunnioittaen. Ei sattumaa, että Tonno di Corsa on myös laadukkain tonnikala, juuri siksi, että se on kalastettu aikana, jolloin sen liha ilmaisee makuaan parhaiten.”
Siellä jaoimme tomaattikastikkeessa haudutettua tonnikalaa ja kokeilin yhtä harvoista tonnikalattomista ruoista, joita söimme tällä matkalla: perinteinen fava-ja kasviskeitto tarjoillaan haaleana ja nimeltään La Bobba rannan kunniaksi. Mutta kaikista syömistämme asioista suosikkini oli linguine alla Nicolo, yksinkertainen linguine-ruoka, jossa on tonnikalaa, kapriksia, oliiveja, pecorinoa ja vastaraastettua sitruunankuorta, joka on ollut Da Nicolon ruokalistalla siitä lähtien. 1973.
Ennen kuin lähdimme saarelta, pysähdyimme Pescheria Feolaan ostamaan tonnikalapurkkeja kotiin vietäväksi. Toisin kuin tavalliset tonnikalasäilykkeet, Carloforten kalamarkkinoilla ja supermarketeissa myytävät tölkit on jaettu eri paloiksi, jotka tulevat kalan eri osista ja joita käytetään erilaisiin resepteihin. Sinisiin tölkkeihin pakattu Buzzonaglia on vähiten arvostettu leikkaus. Tummempi kuin muut, se tulee osista, jotka tarttuvat suuren tonnikalan selkään, ja sitä käytetään tyypillisesti pastakastikkeissa. Ventresca on arvostetuin leikkaus, rasvainen osa, joka tulee vatsan alueelta. Tarantello on leikattu alavatsasta ja se on pehmeämpi kuin filee, mutta vähemmän rasvainen kuin ventresca. Sitten on bottarga, suolattu suolattu mäti, joka on rakas paikallinen herkku.
Päätimme jättää bottargan väliin, mutta kalakauppias tarjosi meille alennusta: neljä purkkia buzzonagliaa 20 €. Kalatorilla lähellä asuntoa Roomassa samat tölkit maksoivat 13 € kappale. Toistaiseksi olen käyttänyt yhtä tölkeistä yrittääkseni kopioida linguine alla Nicolo. Ehkä yritän seuraavaksi kopioida Da Andrean lasagnea. Muualla meidän on vain palattava Carloforteen.