Se on yhtä mukava päivä kuin päivät ovat pohjoisessa Espanja . Olen Cambadosissa, kunnassa Galician alueella, joka tunnetaan parhaiten monumenteistaan, viinistään ja, mikä tärkeintä, törkeän hyviä mereneläviä Tarkemmin sanottuna olen pienessä, pienessä veneessä aivan rannikon tuntumassa ja katson Juanin, paikallisen simpukkakalastajan, navigoivan suosikkipaikkaansa. Hänen korvista korvaan ulottuva virne ja vaaleanpunainen vintage Thrasher -paita heijastavat äärimmäistä itseluottamusta. Hän pysähtyy, kastaa haravansa varovasti tyyniin ja kiteisiin vesiin ja vetää ylös simpukan.
Hän ottaa innoissaan toisen kuoren avatakseen toisen ja paljastaa pehmeän, valkoisen vatsan, joka kiiltää omassa suolavedessään. Sitten hän ojentaa sen minulle ja sanoo: ”Syö.” Joten, sitoudun slurting alas makea liha. Se oli, kädet alaspäin, paras simpukka, jonka olen koskaan syönyt. Se on myös todennäköisesti ainoa kerta, kun olen koskaan todella tiennyt missä mereneläviä Syön tulee.
Matkustin Pohjois-Espanjaan Island Creek Oystersin rinnalla, Duxburyssa, Massachusettsissa sijaitsevan laitoksen kanssa, joka kuvailee itseään ”vertikaalisesti integroituneeksi maatilaksi, joka on omistautunut vaikuttamaan elintarvikejärjestelmiimme ja pitämään hauskaa matkan varrella”. Se operoi yhtä ainoista äyriäisten hautomoista Koillisosassa, sillä on kukoistava suora kuluttajaliiketoiminta ja ravintolaryhmä, jonka toimipaikat sijaitsevat Duxburyssa ja Portlandissa, Mainessa.
Pian se käyttää omaa säilyketehdasta New Bedfordissa, Massachusettsissa, ja se tuottaa huippuluokan säilötyt äyriäiset . Ja kun se tapahtuu, siitä tulee yksi harvoista säilyketehtaista Amerikassa. Itse asiassa viimeinen amerikkalainen säilyketehdas, joka tuotti säilykkeitä sardiineja, suljettiin vuonna 2009.
Vuonna 2022 yritys haki ja sai avustusta osana Food Security Infrastructure Grant Program -ohjelmaa Massachusettsin osavaltiolta. Island Creek selitti lausunnossaan, että apurahan tarkoituksena on puuttua ”COVID-19-pandemian aiheuttamaan kiireelliseen elintarviketurvaan Kansainyhteisön asukkaille”. Mutta tässä ei ole kyse vain ihmisten ruokkimisesta. Island Creekin kohdalla kyse on paljon muusta, mukaan lukien jakeluhäiriöiden aiheuttamisesta paikallisille kalastajille, jotka haluavat päästä erittäin kuuma tinakalapeli , ja auttaa meitä kaikkia paremmin seuraamaan merenelävien alkuperää.
Meren antimien reitin jäljittäminen koukusta lautaselle on käytännössä mahdotonta. Ja monissa tilanteissa kuluttajat pakotetaan sokeasti luottamaan siihen, että he syövät sitä, mitä ruokalista sanoo sen olevan. Vuonna 2018 New Yorkin osavaltion oikeusministeri julkaisi raporttinsa ”Fishy Business: Seafood Fraud and Mislabeling in New York State Supermarkets”, joka osoittaa, että 26,92 % kala- ja äyriäisostoksista, joissa oli tunnistettava viivakoodi, oli merkitty väärin. Vaikka raportissa todettiin, että virheelliset merkinnät vaikuttivat melkein kaikkiin luokkiin, kuluttajat, jotka luulevat ostaneensa sitruunaanturaa, punasikakkua ja rypäletä, ”saavat todennäköisemmin täysin erilaisen kalan”.
Vuonna 2021 The Guardian julkaisi Seascape-analyysinsä, 44 tutkimuksen kyselyn, jossa tarkasteltiin yli 9 000 kala- ja äyriäisnäytettä ravintoloista, kalakaupoista ja supermarketeista useissa maissa. Se havaitsi, että 36 prosenttia tuotteista oli merkitty väärin, mikä ”paljasti mereneläviä koskevia petoksia laajalla maailmanlaajuisella tasolla”.
Mutta tässä Island Creekin presidentti Chris Sherman on päättänyt olla erilainen.
”Jos halusimme saada yhdysvaltalaista kalaa tai korjattua, amerikkalaista jalostettua, käsityönä valmistettua konservaa, meidän olisi tehtävä se itse”, Sherman sanoi. ”Iso osa sitä on se, että pyrimme integroimaan vertikaalisesti kaiken tekemämme siinä määrin kuin mahdollista. Tuotannon ja purkituksen omistaminen antaa meille siis takuun siitä, että saamme sellaisen laadun ja eettisesti hankitun tuotteen, jonka aina lupaamme.”
Sherman ja hänen kollegansa Meggie O”Neal, hankintajohtaja, ja Robert Chandler, operatiivinen johtaja, tekivät tämän tehtävän täysin selväksi matkallamme Espanjaan. Kolmikko on työskennellyt vuosien ajan löytääkseen muutaman suositun conservas-brändin toimittajia ja varmistanut niiden jäljitettävyyden ja yhden alkuperän. Ja kun he tekivät sen, he maksoivat heille ja tekivät yhteistyötä heidän kanssaan lanseeratakseen Conservas Mariscadoran, kuuden tölkin tuotesarjan, kuten simpukoita, simpukoita, kampasimpukoita vieira-kastikkeessa, oliiviöljyssä valmistettuja valkosipulia ja chiliä sekä simpukoita marinoitussa kastikkeessa.
Lanseerauksen yhteydessä Sherman selitti: ”Rakastamme näitä Mariscadoran yksialkuperäisiä purkkeja, koska niiden avulla voit varastoida ruokakomeroasi tai lähteä liikkeelle huippuluokan merenelävien kanssa, joilla on minimaalinen hiilijalanjälki. Ne tarjoavat myös kestävän proteiinilähteen, joka on ravinnetiheä, säilyy stabiilina ja luo mielekkään ruokalähteen, joka puolestaan luo arvoa näille yhteisöille.”
Ja nyt juuri nuo brändit auttavat heitä oppimaan purkamista vastineeksi. Ei kilpailla, vaan pikemminkin menestyä rinnalla.
”Opimme heiltä niin paljon tuotteen hoidosta”, Chandler jakoi innoissaan lapsesta, joka sai ensimmäisen vilauksen Nintendoon jouluna, mutta hän vain katselee sen sijaan turmeltumattoman säilyketehtaan sterilointimekanismeja. ”Nämä ihmiset tuntevat tuotteen. He tietävät, milloin kala on oikea, ja he tietävät, mitä niille tehdään.” Hän lisäsi: ”Loppupeli tuo hyvän tieteen talon sisälle.”
Tietenkin, kuten Sherman huomautti, se on ehdottomasti kaksisuuntainen katu, jossa hänen yrityksensä ostaa ”merkittävän määrän” tuotteita paikallisilta tuottajilta sekä Espanjassa että Portugalissa. Mutta tämä kaikki on osa tämän tiukemman, suljetun, jäljitettävän ja jollain tapaa kestävämmän järjestelmän kasvattamista.
”Meidän on oltava varovaisia kestävyyttä koskevissa väitteissämme, mutta samalla tavalla on vaikea kuvitella parempaa ja vastuullisempaa kalatuotetta kuin ottaa viljellyt äyriäiset ja laittaa ne tölkkiin aivan kadun varrella olevassa säilyketehtaassa.” Sherman sanoi ja lisäsi, että se on myös loputtomasti kierrätettävässä tinassa ja että on enemmän tapoja ajatella kestävyyttä – mukaan lukien kalastajayhteisöjen ylläpitäminen, joita prosessissa usein hyödynnetään.
”Se osuu jokaiseen laatikkoon, ja sen hiilijalanjälki on pieni”, hän sanoi. ”Kasvatut äyriäiset siivoavat ympäristöään, josta ne tulevat, harvesterit tienaavat, tehtaalla työskentelevät ihmiset työskentelevät hyvässä sääntelykehyksessä ja saavat hyvän palkan. Siitä on todella vaikea löytää jotain vikaa.”
Simpukat ovat useilla toimenpiteillä kestävämpi vaihtoehto mereneläviä rakastaville kuluttajille. Seafood Watch listaa simpukat, simpukat, osterit ja simpukat kansallisissa oppaissaan ”paras valinta” -kategoriaan. Onko mikään täydellinen? Ehdottomasti ei. Mutta ehkä se voisi olla parempi vaihtoehto niille kolmelle miljardille ihmiselle ympäri maailmaa, jotka ovat riippuvaisia merenelävistä merkittävänä eläinproteiinin lähteenä.
Ei tietenkään haittaa Shermania tai hänen tiiminsä tulosta, että maailmanlaajuisten kala- ja äyriäissäilykkeiden markkinoiden arvioidaan nousevan $50,47 miljardiin vuoteen 2030 mennessä. Silti Sherman sanoi: ”Me vain vaadimme ehdottomasti parasta tavaraa. joita nämä säilyketehtaat tuottavat.” Ja eräänä päivänä pian hänen säilyketehdas liittyy heihin.