Kun ei tiedä, mistä seuraava ateria tulee, on vatsaa raastava tunne. Luota minuun, minä tietäisin. Lapsena katselin perheeni ryöstelevän selvittääkseen budjetteja ja venyttääkseen halpoja aterioita työskennellessäni loputtomasti.
Ja valitettavasti se on todellisuutta myös yli 41 miljoonalle amerikkalaiselle, jotka käyttävät täydentävää ravitsemusapuohjelmaa ( NAPSAHTAA ) USDA:n mukaan varaa päivittäistavaroihin.
Ruoan puutteen uhka lisääntyi monilla pandemian aikana, kun kotitalouksien elintarviketurva nousi 11 prosentista vuonna 2018 38 prosenttiin maaliskuussa 2020. Tämän korjaamiseksi kongressi hyväksyi lain hätäapurahoista (EAs) kaikille SNAP-kotitalouksille auttaakseen lievittämään pandemian aikana kohtaamia vaikeuksia, mikä tarjosi kolhua perheiden ruokamerkkibudjettiin koettelevina aikoina. Nyt nämä lisäedut katoavat pian.
Kolme vuotta pandemiasta lähes 13,5 miljoonaa kotitaloutta elää edelleen taloudellisessa epävakaudessa ja ruoan saatavuudessa. Ja viime jouluna, kun monet amerikkalaiset avasivat lahjoja, kongressi hyväksyi toisen lain, joka lopettaisi EA:t valtakunnallisesti maaliskuuhun 2023 mennessä.
USDA jakoi lehdistötiedotteessa: ”EA:n päättyminen ja paluu normaaleihin SNAP-etuihin tulee edelleen olemaan merkittävä muutos monille kotitalouksille.”
Tämä SNAP-etujen lasku on jo alkanut 18 osavaltiossa, kuten USDA:n julkaisemassa aikajanassa selitettiin. Väliaikainen etujen korotus päättyy helmikuun 2023 ruokamerkkien liikkeeseenlaskujen jälkeen muulle Yhdysvalloille
”Kasvaneet SNAP-edut ovat auttaneet miljoonia yksilöitä ja perheitä pitämään ruoan pöydällä pandemian ja inflaation vakavista taloudellisista vaikutuksista huolimatta,” Vince Hall, Feeding America”n hallituksen suhteista vastaava johtaja, jakoi . ”Tämän pandemian aikakauden avun päättyminen valtakunnallisesti tarkoittaa, että lähes $3 miljardia kuukaudessa elintarvikkeiden ostovoimaa katoaa Yhdysvaltain taloudesta.”
Lisäksi, kuten Center on Budget and Policy Priority selitti, nämä EA:t pitivät 4,2 miljoonaa amerikkalaista köyhyysrajan yläpuolella vuonna 2021 ja auttoivat vähentämään köyhyyttä 10 prosentilla. Myös osavaltioissa, joissa on EA:t, lasten köyhyys väheni 14 prosenttia. Se lisäsi: ”Ilman EA:ita SNAP-edut ovat keskimäärin vain noin 6,10 henkilöä kohti päivässä vuonna 2023.”
Erin McAleer, Project Breadin toimitusjohtaja. Organisaatio, joka pyrkii ratkaisemaan nälkää pääsyn ja vaikuttamisen kautta ja tuki perheeni kasvamista, kertoi lisäksi, ettei hän ollut yllättynyt EA:n päättymisestä. McAleer kuitenkin totesi, että se jatkaa FoodSource-tukilinjansa käyttöä auttaakseen perheitä saamaan maksimaalisen tukikelpoisen etuuden ja puolustaa edelleen poliittisia aloitteita, kuten Healthy Incentives -ohjelmaa, joka tarjoaa SNAP-etuja perheille dollarista dollaria vastaan. käytettäväksi viljelijämarkkinoilla.
”Kannustamme lainsäätäjiä etsimään edelleen tapoja parantaa pääsyä, laajentaa kelpoisuutta ja kasvattaa entisestään SNAP:n etuja” McAleer lisäsi.
McAleer huomautti, että hyötyjen lisääminen Thrifty Food Plan -ohjelmalla toisi SNAP-asiakkaat lähemmäksi hyötyjen riittävyyttä. Reaktiona budjettileikkauksiin McAleer lisäsi, että SNAP-vastaanottajat kärsivät kovasti näistä muutoksista.
SNAP-viivojen valossa USDA suosittelee perheitä käyttämään muita ruoka- ja ravitsemuspalveluita, kuten WIC, kouluruokailut ja TEFAP. Project Bread kehottaa myös asiakkaitaan jatkamaan FoodSourcen vihjelinjan käyttöä muutosten keskellä.
”Perheiden on tehtävä muutoksia budjetteihinsa ja kotitalouden kanssa, millä voi olla vaikutusta tapaan, jolla he maksavat vuokrat, apurahat, koulumaksut ja muut,” McAleer sanoi. ”Vaikka kansanterveyskriisi päättyy, emme voi palata vanhoihin ruoan saantijärjestelmiimme.”