Ensin oli sateenkaaren bagelihulluus. Sitten se muuttui – jotenkin vieläkin värikkäämmäksi – yksisarvisen ruokavaiheeksi. Kuitenkin ennen kuin sosiaalinen media tarttui näihin ruokamaailman outoihin uutuuksiin ja teki niistä yhdessä yössä ylikyllästyneitä tähtiä, siellä oli Arun Sampanthavivat ja hänen ravintolan helmi, Arun”s Chicagossa.
Arun”s teki debyyttinsä Albany Parkissa vuonna 1985. Sampanthavivat marssi ulos tusinaa kurssia ilman ruokalistoja ja pyysi veljeään piirtämään monimutkaisia seinämaalauksia seinille. Parin vuoden kuluttua ravintola kiinnitti vihdoin kriitikoiden huomion ja nousi Windy Cityn rakastetuksi laitokseksi, joka on omistettu thaimaalaiselle fine dining -ruokailulle. Sampanthavivatin ruoan arvonta, kuten Jeff Ruby kuvaa Chicago Mag: ”Tämä on Willy Wonka -tavaraa, thai-tyyliä.”
Viime vuoden lopulla Arun meni myyntiin, suljettiin sitten kunnostustöiden vuoksi, ja sen jälkeen kun Sampanthavivat avattiin uudelleen aiemmin tänä vuonna, Sampanthavivat syntyi vahvana ja samalla taidolla. Mikä tuo meidät takaisin sateenkaariruokaan.
”Olen tehnyt tätä ajoittain siitä lähtien, kun avasin Arunin vuonna 1985,” sanoo Sampanthavivat. ”Se on yksi jännittävimmistä thaimaalaisen keittiön perinteisistä ruoanlaittomenetelmistä.”
Hän on täyttänyt ruokiensa kukoistavan sateenkaaren kauan ennen kuin se oli trendikästä, murskaanut perhoshernekukkia violetiksi tai siniseksi. kokkare kuoret, pandanuksen lehdet hieman vihreää vaniljakastikkeessa, kurkuma ja kabocha-kurpitsa kirkkaan keltaisiin curryihin. Se on silmiinpistävä palkinto vuosien testauksen jälkeen.
”Opin tarkkailemalla äitini ruoanlaittoa. Hän on erittäin innovatiivinen keittiössä,” hän sanoo. ”Mutta toteutus tulee omasta kokeilustani, sillä olen opettanut itseni valmistamaan ruokaa yrityksen ja erehdyksen kautta.”
Hän muistaa yrittäneensä tehdä äitinsä seitsemänkerroksista vaniljakastiketta vuorotellen vihreää ja vaaleanpunaista kerrosta ennen riisi- ja kookosmaitojälkiruoan höyryttämistä ja tarjoilua. Hän oli huolissaan sen ilmestymisestä oikein (se tuli) ja se inspiroi yrittäjäkokkien luottamusta ja riskiä.
Nyt violetit ja siniset nyytit ovat palanneet uusiin Aruneihin, mutta hänen sitoutumisensa kokeiluun ei ole horjunut yhtään.
”Olen aina halukas luomaan uusia asioita aina, kun löydän markkinoilla tuoreita raaka-aineita. Teen usein pelkästä uteliaisuudesta, ilman suunnitelmaa tai tarkoitusta,” Sampanthavivat sanoo. ”Minun tapani on melko avoin, aivan kuten ruoanlaittonikin.”
Arun”s, 4156 N Kedzie Ave, 773-539-1909