Hälytys soi klo 18.00, kun puhuin April Andersonin kanssa. ”Voi, se on muistutus sammuttaa keitto”, hän nauroi. Vaikka hän pysähtyy pohtimaan työtään, hän työskentelee. Good Cakes and Bakes -nimisen luomuleipomon Detroitissa omistaja Anderson juhli äskettäin viidettä vuosipäivää leipomon omistajana. Anderson on leiponut omia jälkiruokiaan, kuten Gooey Butter Cakea ja Vegan Red Velvet Cupcakes -kakkuja kaikenlaisille tunnetuille ihmisille Oprah Winfreystä edesmenneeseen Aretha Frankliniin, mutta hän keskittyy edelleen naapureihinsa. Ei ole ihme, että James Beard Foundation valitsi hänet äskettäin osaksi Chefs Boot Camp for Policy and Change -tapahtumaa, jolla kansalaismieliset kokit voivat syventää johtamistaitojaan. Anderson ei leipoa vain yhteisölleen – hän luo yhteisöä leipomisellaan.
JT: Miten opit leipomaan alun perin?
AA: Äidin katsomisesta ja auttamisesta. Lopulta menin kouluun opiskelemaan virallisesti leipomisen takana olevaa tiedettä.
JT: Oletko aina tykännyt tehdä asioita omin käsin?
AA: Olen aina rakastanut tehdä asioita käsilläni. Luulen, että siksi rakastan taikinoiden, kuten hiivarullien, kanelirullien ja keksien kanssa työskentelyä. Olen käytännönläheinen oppija.
JT: Olet syntynyt ja kasvanut Detroiter, niin monien entisten ja nykyisten tekijöiden maa autoteollisuudesta kaupunkiviljelijöiden nousuun. Mikä Detroitissa mielestäsi inspiroi niin monia tekemään asioita?
AA: Luulen, että se liittyy siihen, että Detroit on sinikaulus, teollisuuskaupunki. Uskon myös, että se liittyy muuttoliikkeeseen etelästä.
JT: Kuinka niin?
AA: Eteläiset olivat ja ovat tekijöitä, viljelijöitä ja maanviljelijöitä. Isoäidilläni oli aina pieni puutarha, jossa hän kasvatti tomaatteja. Naapurillani oli myös puutarhoja. Isäni syntyi ja kasvoi Mississippissä, mutta tuli Detroitiin lähdettyään armeijasta töihin Chrysleriin. Isäni puhui siitä, kuinka hänen ystävänsä ja perheenjäsenensä muuttivat pohjoiseen saadakseen paremman toimeentulon. He saivat töitä Chrysleriltä, Fordilta tai General Motorsilta, pystyivät ostamaan kodin, perustamaan perheen ja nauttimaan paremmasta elämästä kuin heillä oli etelässä. Mutta kun he olivat kaupungissa, heillä oli silti halu tehdä ja kasvattaa asioita. On vain upeaa, että Detroit on niin suuri ja ruohoinen, että sen avulla on helppo jatkaa maanviljelyn perinnettä kaupungissa.
JT: Mikä on suurin haaste, jonka kohtaat yrittäjänä?
AA: Luovaksi pysyminen. Kaikista yrityksen johtamiseen liittyvistä seikoista johtuen voi olla vaikeaa pysyä siinä luovuuden tilassa. Olen oppinut, että minun on saatava muita mukaan yritykseen auttamaan, jotta voin keskittyä luovuuteen ja tuoreiden ideoiden tuomiseen keittiöön.
JT: Muista, miltä tukijärjestelmäsi näyttää?
AA: Minulla on ihana vaimoni, vanhempani, henkilökuntani (varsinkin leipuri), yrittäjäpiirini ja ihanat organisaatiot, joihin kuulun. Tiedän, että leipomon menestys on mahdollista vain heidän ansiostaan.
Tämä haastattelu on muokattu ja tiivistetty selvyyden vuoksi.