Kaikki rakastavat illallista ja esitystä, olipa kyseessä sitten ”Mayfair After Dark” Bellagiossa Las Vegas , tangoesitys intiimissä klubissa Buenos Aires , tai vain rennosti katsomassa pariskunnan hajoavan vieressäsi olevan pöydän ääressä. Ilmeisesti joku ikivanha roomalaiset olivat myös vähän spektaakkeli aterioillaan, mutta heidän ajatuksensa viihdyttävästä tuotannosta oli katsoa muiden ihmisten tekevän viiniä.
Lähes vuosikymmenen ajan arkeologit kaivoivat huolellisesti noin 300-luvun roomalaisen viinitilan aluetta, joka löydettiin alle viisi mailia Roomasta etelään, ja toinen asiantuntijaryhmä on vihdoin alkanut tulkita näitä löytöjä. Antiquity-lehdessä julkaistun akateemisen analyysin mukaan tämä Quintilii-villassa sijaitseva kompleksi oli naurettavan koristeellinen viinintuotantolaitos, jossa ylemmät luokat näkivät muiden takovan rypäleitä. ”Kompleksi valaisee kuinka muinaiset eliittit saattoivat yhdistää utilitaristisen toiminnan näyttävään ylellisyyteen muovatakseen sosiaalista ja poliittista asemaansa”, kirjoittajat kirjoittivat abstraktissaan.
Jotkut laitoksen osat olivat tyypillisiä roomalaisille viinitiloille, mukaan lukien ”rypäleen tallausalue”, rypälepuristimet ja ”kanavajärjestelmä”, joka yhdistää maanpäälliset komponentit viinikellariin. Mutta mikä ei ollut tyypillistä, olivat käytetyt ylelliset materiaalit ja kompleksin ”sisustus ja järjestely”. (Akateemikot, jotka esittelivät viinitilaa antiikin aikana, kuvailivat sitä ”vertamattomana tuotantoympäristössä roomalaisessa ja ehkä koko muinaisessa maailmassa.”)
”Se on eliittinäyttö talonpoikien ja työläisten maailmaan liittymisestä”, Emlyn Dodd, Rooman British Schoolin arkeologi ja yksi tutkimuksen kirjoittajista, kertoi Sciencelle. ”Roomalaisessa uskonnossa on varmasti tunne, että he yrittävät yhdistää itsensä tavallisiin ihmisiin.” (Hän lisäsi, että tämä Quintilin huvilan osa oli ”sisustettu hämmästyttävällä tasolla” ja sillä oli ”oudon ylellisyysaste”.)
Itse viininpolkualue oli epätyypillinen. Dodd kertoi The Guardianille, että useimmissa tapauksissa ne viimeisteltiin vedenpitävällä betonikerroksella varmistaakseen, että rypäleenkurpitsat pysyisivät jaloillaan polkiessaan. Mutta Villassa taputusosio oli peitetty punaisella marmorilla. ”Mikä ei ole ihanteellista, koska marmori muuttuu uskomattoman liukkaaksi märkänä”, hän selitti pistorasialle. ”Mutta se osoittaa, että kuka tahansa tämän rakensi, asetti viinitilan ylellisen luonteen käytännön näkökohtien edelle.”
Koko kompleksi kattaa lähes 60 hehtaaria, ja viinitila löydettiin vahingossa, kun arkeologit yrittivät löytää osaa huvilan entisestä vaunuradalta. The Guardian raportoi, että kaivausten jatkuessa he havaitsivat, että viinitila oli rakennettu myöhemmin kuin rata, ja se oli itse asiassa rakennettu heidän etsimiensä lähtöporttien päälle.
Emme väitä, että olisimme olleet sellaisia roomalaisia, jotka olisivat nähneet viininviljelijöiden menettävän jalansijansa liukkaalla marmorilattialla, mutta sanomme, että se ei luultavasti ollut historian pahin päivällinen.